Balades sur les levadas - Madère

Sans les levadas, Madère ne serait pas l'île des fleurs et des fruits tropicaux!

Les levadas sont des canaux d'irrigation qui ont été construits dès la colonisation de l'île par les portugais il y a 600 ans. Les esclaves puis les ouvriers ont creusé pendant des siècles les 2000 km de canaux à travers les falaises pour amener l'eau des montagnes vers les parcelles de terres cultivées en terrasse.

Le long de ces levadas, les chemins qui servent à l'entretien des canaux sont de magnifiques sentiers de randonnée bordés d'agapanthes bleues. Les balades y sont faciles car les levadas sont faiblement inclinées. Cependant, ces randonnées sont souvent humides, glissantes et vertigineuses.

Il faut donc être bien chaussé, avoir des bâtons de marche, une polaire, un vêtement pour s'abriter de la pluie et des cascades, des provisions d'eau et de nourriture, une lampe torche pour traverser les nombreux tunnels et le guide Rother incontournable pour bien se repérer..

Une des randonnées les plus grandioses et fascinantes de l'île de Madère est la levada de Caldeirao Verde qui se prolonge jusqu'au caldeirao do Inferno. Ce chemin entre le cirque vert et le cirque infernal, traverse des paysages montagneux vertigineux, passe sous des cascades immenses, emprunte des séries de tunnels humides et longs de plusieurs centaines de mètres, débouche sur des canyons profonds et étroits, pour finir dans une ancienne caldeira volcanique aux falaises impressionnantes. Il manquerait à la scène juste un petit séisme pour se retrouver dans un scénario catastrophe..