Les jardins tropicaux de Funchal - Madère

Plusieurs jardins remarquables sont concentrés dans la capital de l'île de Madère: les jardins botaniques (Botanical Gardens) et les jardins tropicaux de Monte Palace (Monte Palace Tropical Gardens) sur les hauteurs de Funchal, le Santa Catarina Park et le jardin municipal au centre de Funchal.

Les jardins botaniques (Botanical Gardens) sont accessibles depuis Funchal par téléphérique ou en bus de ville. Sur 8 hectares, des milliers d'espèces de plantes amenées par bateaux de tous les continents au fil des siècles y prolifèrent. Ces jardins mériteraient certes d'être mieux entretenus, mais la variété des plantes à découvrir est impressionnante: cactées, succulentes, plantes aromatiques, palmiers, plantes grimpantes, orchidées géantes, jardins taillés à la française..

Dans le même quartier de Monte sur les hauteurs de Funchal, les jardins tropicaux de Monte Palace (Monte Palace Tropical Gardens) sont exceptionnels! Des plantes exotiques de tous les continents y prolifèrent: cycas géants, fougères arborescentes, azalées camélias et hortensias, bambous, palmiers, oiseaux de paradis.. Ces jardins qui dévalent la pente vers l'océan, ne sont pas forcément fleuris, et la couleur chlorophylle domine les sous-bois humides. L'atmosphère y est zen et reposante cependant avec des endroits où se poser pour mieux s'imprégner de l'ambiance: étang avec cascades cygnes et carpes koï, bancs en bois petits ponts et pagodes rouges, azulejos bleus,

Au centre de Funchal, le Santa Catarina Park permet de se reposer et de faire une petite sieste sur la grande pelouse des amoureux face à la ville aux montagnes et à l'océan. Ce parc public très bien entretenu est notre préféré. Il offre une multitude de fleurs colorées: bougainvillées, daturas, strelitzias ou oiseaux de paradis, osteopermums ou marguerites africaines, jacarandas (arbres aux fleurs bleues qui fleurissent en avril et mai), et bien sûr les agapanthes, reines des levadas.

A deux pas du Santa Catarina Park, sur la grande avenue Arriaga, le jardim municipal de Sao Francisco est un petit joyau. Entouré d'arbres énormes (le ceiba speciosa mesure presque 8 mètres de circonférence!), ce grand square offre des bancs aux familles pour se reposer à l'ombre des massifs de fleurs colorées. La file des taxis jaunes de Madère qui longe le jardin sur l'avenue amplifie les contrastes de lumières..